Ruim 700 jongeren uit heel Nederland kwamen op zaterdag 8 november samen in De Schuilplaats in Ede voor de Katholieke Jongerendag (KJD). Onder het thema ‘Hoop’ vierden zij hun geloof met Eucharistie, lezingen, workshops en gebed. De dag, georganiseerd door jongeren zelf, liet zien dat de Kerk in Nederland leeft – jong, energiek en vol vertrouwen in de toekomst.
Vanuit het Aartsbisdom Utrecht was een grote groep jongeren naar Ede afgereisd, ook mgr. Woorts was aanwezig. Jongerenwerker Sarah Mijhad van het aartsbisdom kijkt zeer tevreden terug op de dag.
‘Hoop is geen naïef wensdenken’
De dag begon met een feestelijke Eucharistieviering, voorgegaan door mgr. Mutsaerts, hulpbisschop van ‘s-Hertogenbosch en referent voor jeugd en catechese. In zijn homilie riep hij de jongeren op om, juist in tijden van crisis en onzekerheid, de christelijke hoop vast te houden: “We leven in een tijd waarin het woord ‘hoop’ klein lijkt,” zei hij. “Het nieuws staat vol met oorlog, klimaatcrisis en onzekerheid over de toekomst. Maar juist daar, in dat gevoel van machteloosheid, komt God ons tegemoet. Hoop is geen naïef wensdenken, maar een daad van geloof.”
Hij legde uit dat christelijke hoop niet begint bij grote plannen, maar bij kleine daden van trouw: “Hoop begint niet bij wereldverbeteraars, maar bij kleine, trouwe daden van goedheid – eerlijkheid in vriendschap, vergeving, liefde. Hoop is geen vlucht uit de wereld, maar een herinnering aan wie we werkelijk zijn: kinderen van God, onderweg naar huis.”
In een krachtige afsluiting verwees mgr. Mutsaerts naar de Eucharistie als de bron van alle hoop: “Aan het altaar raakt de eeuwigheid de tijd aan. Daar begint de hemel al. De Eucharistie is de plaats waar we leren wie we werkelijk zijn – geroepen tot het ware leven.”
“Elke kleine daad van liefde is een sprankel van hoop in Gods wereld,” besloot mgr. Mutsaerts. “Elke keer dat je verkiest om niet cynisch te worden, maar te vergeven, te vertrouwen, te bidden – dan breekt er iets van het Koninkrijk van God door in onze tijd.”
Naast de gezamenlijke viering bood het programma tal van workshops en gesprekskringen over thema’s als roeping, evangelisatie, Theologie van het Lichaam, duurzaamheid en hoop in vriendschap.
Hoofdspreker pater Richard Steenvoorde OP sprak over Christelijke Hoop als kracht die “geen goedkoop optimisme is, maar een kracht die de toekomst opent.”
Gedurende de hele dag konden jongeren zich in de kapel terugtrekken voor rust, stilte en ontmoeting met de Heer in het Allerheiligste. Samen met de zusters van Maria Stella Matutina werd regelmatig het rozenkransgebed gebeden, en jongeren konden een priester aanspreken om het sacrament van de biecht te ontvangen — waarvan ruim gebruik werd gemaakt.
Op de infomarkt waren talloze katholieke initiatieven en projecten vertegenwoordigd, van missionaire bewegingen tot roepingenpastoraat. Opvallend waren ook de jonge katholieke ondernemers: Avé Clothing, met T-shirts bedrukt met een geloofsgetuigenis, en Rosaries by Lie, van een jonge vrouw die haar eigen rozenkransen ontwerpt en maakt.
Van uur van barmhartigheid tot praise party
Voor het avondeten werd een Uur van Barmhartigheid gehouden. In de grote zaal was het Allerheiligste uitgesteld en jongeren konden daar in stilte bij de Heer verblijven. Verspreid door de ruimte stonden gebedsteams klaar om met en voor jongeren te bidden, terwijl priesters achter in de zaal het sacrament van verzoening bedienden.
Na de mediterrane buffetmaaltijd barstte een feest van lofzang los tijdens de praise party met de jongerenband Mountain and the Mustard Seed. De dag eindigde in vreugde, zang en gebed – als één gemeenschap van gelovige jongeren, gedragen door dezelfde hoop.
Żaklina Melis (eindverantwoordelijke namens Jong Katholiek – jongerenorganisatie van de Nederlandse Kerkprovincie): “Het is bijzonder om te zien hoeveel geloofsenergie er leeft onder jongeren. Ze zoeken echtheid, gebed, gemeenschap. De KJD is daar een prachtig teken van – de Kerk leeft, en jongeren dragen haar met liefde.”
Foto’s: Ramon Mangold
Dit jaar zijn we op het hoogfeest van Christus Koning van het Heelal, zondag 23 november, welkom in Zwolle. Pastoor Huitink nodigt de jongeren uit in de Jozefkerk, waar we een gezellige en leerzame dag zullen beleven met mgr. Hoogenboom (foto links). 
